À quelques semaines de la Coupe du Monde, la sélection nationale de la République démocratique du Congo fait face à une mesure sanitaire stricte imposée par les autorités américaines. Les Léopards devront observer un isolement obligatoire de 21 jours en Belgique avant de pouvoir fouler le sol américain pour la compétition mondiale.
L’annonce a été faite par Andrew Giuliani, directeur exécutif de la cellule de crise de la Maison Blanche chargée de la Coupe du Monde. Selon lui, cette décision vise à garantir la sécurité sanitaire autour de l’événement sportif que les États-Unis s’apprêtent à accueillir.
Une bulle sanitaire imposée à la RDC
Les autorités américaines exigent que l’équipe congolaise maintienne une “bulle sanitaire” rigoureuse durant toute la période de préparation en Belgique, où les Léopards effectuent actuellement leur stage avant le départ prévu pour Houston le 11 juin prochain.
Andrew Giuliani a insisté sur le caractère non négociable de cette mesure :
> « Nous avons été très clairs avec le Congo : ils doivent impérativement maintenir l’intégrité de leur bulle sanitaire pendant 21 jours avant de pouvoir se rendre à Houston. »
Le responsable américain a également indiqué que la FIFA, la FECOFA ainsi que le gouvernement congolais ont officiellement été informés des exigences imposées à la sélection congolaise.
Le spectre d’Ebola inquiète les autorités américaines
Cette décision intervient dans un contexte sanitaire préoccupant en RDC marqué par la résurgence de l’épidémie d’Ebola. Selon les chiffres communiqués par le ministère congolais de la Santé, la 17ᵉ épidémie à virus Ebola aurait déjà enregistré 746 cas présumés et 176 décès probables.
Face à cette situation, Washington affirme vouloir éviter tout risque sanitaire durant la compétition mondiale.
Nous voulons nous assurer que rien ne puisse entrer ou s’approcher de nos frontières à cause de cela
a déclaré Andrew Giuliani.
Les Léopards sous haute surveillance
Tous les joueurs congolais convoqués pour cette Coupe du Monde évoluent à l’étranger, principalement en France et dans d’autres championnats européens. Le sélectionneur français Sébastien Desabre réside également hors du territoire congolais.
Cependant, certains membres du staff technique basés en RDC ont récemment rejoint la délégation en Belgique, une situation qui pousse les autorités américaines à renforcer davantage les contrôles sanitaires.
Les États-Unis préviennent que toute personne rejoignant l’équipe devra être immédiatement isolée du groupe principal.
Si l’une d’entre elles présente des symptômes, c’est toute l’équipe qui risque d’être empêchée de participer à cette Coupe du Monde
ont averti les responsables américains.
Une pression énorme pour la FECOFA
Cette situation met désormais la Fédération congolaise de football association (FECOFA) sous pression. Le moindre manquement aux règles sanitaires pourrait compromettre la participation historique des Léopards à la Coupe du Monde.
Alors que les supporters congolais rêvent de voir leur sélection briller sur la scène mondiale, la priorité reste désormais le strict respect des mesures imposées afin d’éviter toute exclusion de dernière minute.
L’ensemble du pays retient donc son souffle dans l’attente du départ officiel des Léopards vers les États-Unis.
Joseph MALABA